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Le train à crémaillère
Diakopto - Kalavryta via les gorges du Voraïkos |
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La vieille locomotive à vapeur (française) orne la petite gare
de Diakofto.
Une loco diesel lui a succédée. |
La petite ville de montagne de Kalavryta située au nord du Péloponnèse
est relié au petit port de Diakofto, à mi chemin entre Corinthe et
Patras par l'unique train à crémaillère de Grèce. Cette ligne
pour monter à Kalavryta, ville construite à 750 m sur les flancs du mont
Helmos et qui est une des stations de ski les plus connues de Grèce, emprunte les très belles
gorges de Vouraïkos.
Les voies ont été mises en service en 1896.
Renseignements :
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Prix 2005. Comptez environ 10 € pour un
aller-retour.
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Gare à Diakofto, Zachlorou et Kalavryta.
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Un vieux wagon
Conseils :
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Attention : Il y a
beaucoup de touristes même à la mi saison. Il faut donc réserver son
billet au moins la veille, voire avant. Le premier train part de
Diakofto assez tôt et c'est souvent le plus vide. Le dernier train
partant de Kalvrytra est le plus bondé.
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Le trajet le plus surprenant est celui
entre Diakofto et Zachlorou.
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Pour les amateurs de marche, descendez à
la station intermédiaire : Zachlorou. Un sentier mène au monastère
Méga Spiléon (à 1000 m d'altitude). Le chemin grimpe très dur
(montée de 700 m à 100 m d'altitude) et il est important d'avoir de
quoi boire et aussi une bonne paire de chaussure.
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Pour les plus courageux, prenez le
dernier train et descendez à la station intermédiaire
Zachlorou. Suivez les voies de chemin de fer en direction de
Diakofto pour découvrir les gorges. Il n'y a pas de sentier donc il
vaut mieux attendre le dernier train pour être sûr de ne pas en
croiser. Les vues en train, bien qu'il ne soit pas rapide, sont très
fugaces et on se sent un peu déçu car on n'a pas le temps d'apprécier le paysage. Cette
ballade n'est pas dure mais le trajet de Zachlorou à Diakofto est
long tout de même de 12 km. Pensez aussi à amener une lampe car
quelques tunnels sont assez longs et sombre. Vous y découvrirez de
superbes paysages et de surprenants crabes attirés par les voies.
Vous croiserez peut être ce vieux et
charmant monsieur retraité de la compagnie OSE (chemin de fer grec) qui
a travaillé 30 ans sur cette ligne. Il habite à Zachlorou et si vous
comprenez un peu le grec, ce fera un plaisir de vous montrer ce qu'il y
a à voir. |
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Les voies sont étroites et ne sont pas tout
le long des voies à crémaillère. Seules les parties les plus pentues
sont équipées de crémaillère. Le train d'ailleurs au changement ralenti.
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Ce train était à l'origine à vapeur et il
reste quelques restes des bassines d'eau qui servaient à l'alimenter. |
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La voie de chemin de fer serpente autour du torrent du Vouraïkos
dans un décor vert assez inattendu pour beaucoup de touristes.
Tunnels, ponts et ouvrages d'art en fer se succèdent afin de permettent
au train de monter à Kalavryta.
Les gorges sont des endroits parfois dangereux surtout par mauvais
temps.
Un pont a en pâti et on a du reconstruire un autre tunnel et un autre
pont afin
de pouvoir remettre en service la ligne.
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